Vážení účastníci festivalu, vážení hostia, milí Svidníčania!

S nesmiernym potešením vás pozdravujem pri príležitosti jubilejného 60. ročníka Slávností kultúry Rusínov a Ukrajincov Slovenska vo Svidníku. Tieto slávnosti sú najstarším folklórnym festivalom na Slovensku. Každý rok na slávnosti pod Peter ChudíkDuklou s nadšením prichádzajú nové a nové generácie súborov, s ďalšími oživenými ľudovými zvykmi, obradmi a tradíciami. Tri dni Slávností kultúry Rusínov a Ukrajincov Slovenska napĺňajú všetkých účastníkov pohodou a radosťou a dodávajú energiu do ďalšej práce. Nikto sa nebaví o národnosti, o vyznaní, po celý víkend sa pod Duklou žije len z pocitu družnosti a svornosti.

Rusíni sú osobitnou východoslovanskou národnosťou, nepatria do ukrajinskej, ruskej, poľskej alebo slovenskej národnostnej skupiny. Nikdy nemali vlastný štát, ale ich výrazný kultúrny a historický odkaz sa prelína s dejinami Slovenska. Prvý festival ľudovej a umeleckej tvorivosti ukrajinského obyvateľstva Československa, Slávnosti piesní a tancov, sa uskutočnil 4. a 5. júna 1955 v Medzilaborciach. Na tejto prvej prehliadke sa zúčastnilo jej 61 súborov - a už vtedy to bol ozajstný celonárodný sviatok folklóru. Už táto prvá prehliadka v Medzilaborciach bola presvedčivým dôkazom, aké je veľké bohatstvo folklóru Ukrajincov východného Slovenska. Od roku 1956 sa miestom Festivalu ľudovej a umeleckej tvorivosti ukrajinských pracujúcich východného Slovenska stal Svidník a v roku 1977 sa názov svidníckych Slávností piesní a tancov zmenil na Slávnosti kultúry Rusínov-Ukrajincov Slovenska. Postupne na východe Slovenska pribúdali ďalšie prehliadky. V roku 1967 Festival folklóru Rusínov-Ukrajincov v Kamienke, v roku 1973 prehliadka ľudovej piesne Makovická struna v Bardejove, v roku 1974 v Stakčíne. Svidnícke slávnosti kultúry Rusínov-Ukrajincov Slovenska prerástli svoj úzko regionálny charakter a stali sa podujatím s celoštátnym a celoukrajinským, dokonca medzinárodným významom. Sme mimoriadne hrdí - že práve náš kraj je dejiskom takýchto jedinečných podujatí.

Drahí priatelia, tento jubilejný ročník Slávností kultúry Rusínov a Ukrajincov Slovenska je významným medzníkom pri uchovávaní tradícií. Dovoľte, aby som čo najúprimnejšie poďakoval všetkým organizátorom i dobrovoľníkom, pre ktorých tieto dni neznamenajú oddych a zábavu, pretože aktívne pripravujú program pre nás všetkých a zabezpečujú organizáciu tohto veľkolepého podujatia. Moje poďakovanie patrí aj všetkým zúčastneným folklórnym súborom z rôznych kútov nášho regiónu za krásne vystúpenia, za uchovávanie tradícií i autentických zvykov.

Všetkým, ktorí v tento júnový víkend navštívia slávnosti pod Duklou, či už náhodou, alebo cielene, želám, aby si užili neopakovateľnú atmosféru očarujúceho spevu, tanca a hudby. Aby vám zážitky spod Dukly dodali pohodu a energiu na celý nadchádzajúci rok.

Peter Chudík,
predseda Prešovského samosprávneho kraja