Michal Bosák - americko-slovenský podnikateľ, bankár a filantroop zo Šariša

 

Michal Bosák  (*10.12.1869, Okrúhle, SK -  †18.2.1937, Scranton, PA., USA), 

rodák zo šarišskej dediny Okrúhle, bol  jednou z najvýznamnejších osobností slovenského krajanského života v Spojených štátoch amerických na začiatku 20. storočia.

 

Bol jeden z mnohých, ktorí opúšťajú Slovensko a odchádzajú hľadať šťastie do Ameriky. Keď 16 a pol ročný v roku 1886 odišiel do USA, ani on, ani jeho blízki netušili, že z roľníckeho chlapca sa v krátkom čase stane vážený a vplyvný podnikateľ, bankár, ale aj jeden z výrazných mužov slovenského národného života v USA. Do Ameriky prišiel chudobný, ale svojou snahou, šikovnosťou a obchodným duchom sa stal vplyvnou osobnosťou.

 

V Amerike začínal ako baník v Hazletone, neskôr ako obchodný pomocník vo Freedlande. V roku 1893 sa osamostatnil, keď v Olyphante odkúpil obchod a malý bar, krčmu. V roku 1897 z malej krčmičky už bol veľkoobchod s liehovými nápojmi. Zároveň Michal Bosák založil súkromnú banku Michael Bosak Privat Bank a agentúru lodných spoločností, ktorú využívali krajania na posielanie peňazí a cestovných lístkov na Slovensko. V roku 1902 sa stal členom predstavenstva First National Bank v Olyphante, neskôr aj jej prezidentom. Jednou z bánk, ktorá dostala od americkej vlády povolenie vydávať dolárovky bola aj First National Bank, a tak sa meno prezidenta tejto banky, slovenského bankára Michala Bosáka, cez jeho podpis dostalo na americké 5-, 10- a 20-dolárové bankovky z 25. júna 1907.

 

Roku 1912 Michal Bosák spolu s ďalšími Slovákmi založil Slavonic Deposits Bank a v roku 1915 založil vlastnú banku Bosak State Bank v Scrantone. Banka sa stala najväčšou slovenskou bankou v USA. Úspechy jeho bánk mu priniesli uznanie amerických finančníkov a členstvo v správnych radách viacerých amerických bánk, napr. American Bank and Trust Co. v Hazletone, American State Bank v Pittsburghu, Bank of Europe v New Yorku.

 

Popri bankovej a obchodnej činnosti sa angažoval aj v krajanskom hnutí. Bol pokladníkom a neskôr predsedom finančnej komisie Prvej slovenskej katolíckej jednoty. Natrvalo sa zapisuje do dejín slovenského národa, keď počas prvej svetovej vojny robí zbierky na pomoc Slovensku a organizuje miliondolárovú zbierku „za samostatnosť Slovenska“. V roku 1918 sa stal jedným zo signatárov historickej Pittsburskej dohody, ktorá bola základom vzniku Československa. Pracoval v mnohých krajanských spolkoch, vydával časopis Slovenská obrana, bol spoluzakladateľom a prvým predsedom Slovenskej katolíckej Matice školskej.

 

V lete roku 1920 sa vrátil na Slovensko a koncom augusta 1920 založil v Bratislave Americko-slovenskú banku, kde mala Bosak State Bank 60% podiel. Banka začala svoju činnosť s deviatimi filiálkami, neskôr ich bolo 12. Nová budova filiálky v Prešove, postavená v rokoch 1923-24 v secesnom štýle, je dodnes známa ako Bosákova banka. V rokoch 1920-1925 sa prevažne zdržiaval v Prešove, pričom v tejto budove mal na 1. poschodí svoj byt.

 

V rodnej obci Okrúhle dal postaviť v roku 1925 základnú školu a následne ju daroval štátu. Prispieva veľkými finančnými darmi na opravu kostolov v Prešove a Stropkove a tým zanecháva trvalú pamiatku na seba.

 

V roku 1929 mali jeho finančné podniky hodnotu 12-15 miliónov dolárov, no po vypuknutí hospodárskej krízy však v roku 1931 skrachovali. Michal Bosák zomrel 18. februára 1937 v Scrantone.

 

Roku 1976 bol Michal Bosák pri príležitosti dvestoročnice USA zaradený medzi 14 najvýznamnejších Slovákov v amerických dejinách.

 

Michal Bosák bol nevšedná osobnosť našich slovenských, ale i amerických novodobých dejín. Dokázal veľmi vhodným spôsobom skĺbiť veľké materiálne a finančné bohatstvo so šľachetnou dušou, čestnosť a húževnatosť so skromnosťou. Michal Bosák svojimi aktivitami a činnosťou výrazne ovplyvnil životy mnohých krajanov a nezmazateľne sa zapísal do histórie novodobých dejín nielen Slovákov v Amerike.