Andrej a Ivan Šlepeckých. Věrní synové rusínského lidu (45 let od smrti)

V letošním roce uplyne 45 let od smrti Andreje a Ivana Šlepeckých – významných společensko-politických představitelů rusínské inteligence první poloviny 20. století.

Oba se narodili v rusínské vesnici Velký Bukovec (dnes Bukovce) v severním cípu dnešního východního Slovenska. Andrej, nejstarší z pěti dětí Stěpana Šlepeckého a jeho ženy Anny roz. Polivka (další děti: Michail 1897-1982, Stefan 1902-1966, Ivan 1907-1976, Uljana 1909-?), se narodil 6. prosince 1894. Ivan se narodil jako čtvrtý syn 9. dubna 1907. Poté, co jejich otec padl v r. 1916 v 1. světové válce, zůstala matka s dětmi sama.

Politická situace a těžké životní podmínky na Podkarpatské Rusi a východním Slovensku koncem 19. století vedly k masové emigraci chudších vrstev venkovského obyvatelstva do USA a tento osud potkal i nejstaršího syna početné rodiny Šlepeckých. Do USA odešel v r. 1912, kde vstoupil do Pravoslavného semináře v Tenafly ve státě New Jersey (St. Platon's Orthodox Theological Seminary (Tenafly, New Jersey). Toto zařízení disponovalo jak učebnami a kaplí, tak ubytovnami a kancelářemi pro personál. Výukový program byl čtyřletý a kromě teologických disciplín studenti absolvovali také kurzy filozofie, psychologie, matematiky, logiky, ruský a anglický jazyk a literaturu, sociologii, historii, církevní hudbu aj. Andrej absolvoval r. 1916 a byl vysvěcen téhož roku v New York City. Přijal anglickou formu svého jména Andrew Stephen Slepecky. 

Otec Andrej sloužil v pravoslavných farnostech ve státech New Jersey (Manville 1916-1917, Alpha 1918) a Pensylvánii (Allentown 1917-1918, Urey 1918-1919, Dixonville 1920, Olyphant 1921, Nanticoke 1921-1929). Potom byl převeden do St. Clair v Pensylvánii a ve farnosti chrámu Sv. Archanděla Michaela (St. Michael’s The Archangel Carpatho-Russian Orthodox Church, American Carpatho-Russian Orthodox Diocese) zůstal až do svého odchodu do důchodu v r. 1975. Dodnes je v USA považován za prominentního pravoslavného kněze.

Američtí Rusíni ve svém novém domově založili řadu spolků a sdružení na podporu a zachování své identity, přičemž v té době již poměrně početná zámořská komunita (přibližně milion a půl na počátku 20. století) sehrála zásadní roli v jednáních o budoucnosti Podkarpatské Rusi po r. 1918 a následném připojení k Československu. Andrej Šlepecký se energicky zapojil do činnosti rusínských spolků a organizací a stal se významným představitelem několika z nich. 

Byl jedním z prvních členů a organizátorů Spojeného Pravoslavného Bratrstva v Americe (United Russian Orthodox Brotherhood of America), organizaci rusínských pojišťovacích společností. Jejich duchovním rádcem pak zůstal dalších 44 let. Tyto společnosti vlastnily nemalé finanční prostředky (tehdy měly více než 11 mil. dolarů) a jejich cílem bylo nejen pomáhat svým lidem v nouzi, ale část finančních prostředků byla určena na podporu národní identity, mj. na vydávání tiskovin a na vzdělávání rusínské inteligence jak v USA, tak i na Podkarpatské Rusi. V letech 1951-1960 byl administrátorem Karpatoruské společnosti (Carpatho-Russian Administration), byl členem Frackvillského děkanství (Frackville Deanery) a po mnoho let duchovním rádcem Federálního ruského pravoslavného klubu kostela Sv. Michaela (Federated Russian Orthodox Club of St. Michael’s Church). V letech 1954-1956 byl poradcem této organizace pro Centrální Pensylvánii. Spolupracoval také s americkými charitativními a společenskými organizacemi. 

Jeho bratr Ivan Šlepecký vychodil základní rusínskou školu v rodném Bukovci, poté odešel studovat na ruské gymnázium v Užhorodu, které ukončil maturitou v r. 1929. Odtud zamířil do Prahy na Karlovu univerzitu studovat medicínu.

V té době žila již v Praze početná skupina rusínských studentů, kteří založili kulturně-osvětový spolek Obrození (Возрождение), jehož hlavním úkolem bylo osvícení svého národa. Do činnosti tohoto spolku se po příchodu do Prahy aktivně zapojil i Ivan Šlepecký. Již v r. 1933 byl ve vedení spolku a spolupracoval na sestavování a publikaci jeho almanachů. V témže roce založil Společnost karpatoruských pravoslavných studentů Průlom (Пролом), o rok později se stal místopředsedou Ústředního svazu karpatoruských studentů (Центральный Союз Подкарпаторусских Студентов), předsedou samosprávy karpatoruských vysokoškolských kolejí, byl členem Ústředního svazu Československého studentstva, a také místopředsedou Svazu ruské mládeže v Prešově.

Ve 20. - 30. letech minulého století byli oba bratři velice aktivní, pokud jde o Podkarpatskou Rus a publikovali o této problematice řadu statí společensko-politicky a historicky zaměřených. Ivan navíc i stati literárně-historické a literárně-kritické a orientoval se i na svou profesní problematiku – zdravotní stav lidu v jeho domovině. Oba uveřejňovali své články v Československu i v zahraničí (v tiskovinách karpatoruské diaspory v USA), např. Narodnaja gazeta – Prešov, Karpatorusskij golos – Užhorod, Dnevnik – Praha, Molodaja Rus – Praha, Russkij věstník – Pennsylvania, Pravda – Philadelphia, Karpatskaja Rus – Yonkers, New York, almanachy Vozroždenie – Praha, aj.

V této době Ivan Šlepecký uveřejnil také obsáhlý článek o Talerhofu, prvním koncentračním táboru na evropském kontinentu, který vznikl v r. 1914 v Rakousko-Uhersku nedaleko Štýrského Hradce (Graz). Jeho posláním byla likvidace rusofilního rusínského obyvatelstva z oblasti Haliče a Bukoviny. Tímto táborem prošlo kolem 20-30 tisíc Rusínů, kteří tam živořili v nesnesitelných podmínkách. Podle svědectví pamětníků zemřelo v táboře jen v prvním roce a půl existence kolem 3 tisíc vězňů, v r. 1915 jich během půl roku bylo 3800 popraveno. Tábor fungoval do 10. 5. 1917 a po ukončení války byl okamžitě zrušen, aby po něm nezůstalo ani stopy a události upadly v zapomnění. Na místě, kde stával tábor, bylo vybudováno mezinárodní letiště, které se zde nachází dodnes. A dodnes je této tragédii věnována minimální pozornost.

Za druhé světové války se Ivan Šlepecký aktivně účastnil protifašistického odboje. V této těžké době však také pečoval o nemajetné rusínské studenty pražského ruského reálného gymnázia, jimž pomáhal morálně i materiálně. Po válce začal opět praktikovat své povolání lékaře, ale kulturně-politická činnost zůstala jeho prioritou. Založil literárně-historický sborník Prešovština (Пряшевщина ) a redigoval Oheň (Костёр), časopis karpatoruských studentů v Praze. V r. 1955 vydal 1. díl sebraných spisů A. I. Pavloviče. Připravil i díl druhý a sborník starých lidových písní Prešovského kraje, jejich publikace mu však již nebyla umožněna.

Andrej Šlepecký nikdy neztratil kontakt se svou domovinou, finančně pomáhal nejen své rodině v Bukovci, ale podporoval i aktivity spojené s rusínským hnutím a pravoslavím v Československu. 

Život se pro rusínské etnikum značně zkomplikoval po druhé světové válce, kdy mnozí z Rusínů byli nuceni čelit politickému útlaku a necitlivé národností politice. Oba bratři to nesli velice těžce. Ivan vynakládal nemalé úsilí, aby tuto situaci zvrátil. Andrej mu k jeho snahám v dopise z 6. 5. 1950 psal: 

«Приятно было дознаться, что свои довольствуют великим и тяжелым трудом твоим. Кто роет гроб для наших древних традиций и нашего языка, тот сам в него падет. Тысяча летия пробыл он у нас подспудом, а теперь думаю он на поверхности и не могут быть страшными преследования измеников. Он выдержит и придет время, восторжествует. Тяжело только то,что всегда являются выродки, которые поступают очень неразсудно, за один грош готовы служить чужим интересам и преследовать и изгнать тех, которые высоко ценят завет предков своих. Но если по Божию Проведению до наших дней остались ...непоручимые в массах народа, то можем быть уверены, что Господь усмотрит спасение и в будущем. Даремны намагания злонравных и ненавидявщих на Правда, не легко позерати на злочестивых ничителей, но раз они во силе, то лучше уступать, чем упорствовать...». 

Koncem 60. let svitla jakási naděje, která však rychle pohasla, přesto i v době normalizace Ivan Šlepecký bojoval o uznání rusínské národnosti. 

Publikační aktivita Ivana Šlepeckého byla od konce 50. let značně omezena cenzurou v Československu. Za pomoci bratra proto posílal své články do rusínských „kalendářů“ v USA, zejména do almanachu Svazu Lemko (Carpatho-Russian Almanacs, Lemko Association – asociace rusínských bratrstev v USA). 

Bratři se po dlouhých letech osobně setkali poprvé až v r. 1957, kdy Andrej přijel do Československa se svým synem Ralphem. Ivan se podíval za bratrem v době politického uvolnění, v r. 1967.

Ivan Šlepecký zemřel 9. října 1976 a je pochován v Praze na Olšanském pravoslavném hřbitově.
Andrej Šlepecký zemřel krátce po něm, 31. října 1976 a je pochován na pravoslavném hřbitově chrámu Sv. Archanděla Michaela v St. Claire.

PhDr. Alexandra Křepinská, CSc.

Foto: 
Velký Bukovec, 1957
Andrej a Ivan Šlepecký uprostřed za dětmi. Ralph Slepecky stojí vpravo.