Cenu verejnosti ESET Science Award 2026 získal biochemik Pavol Čekan

Biochemik Pavol Čekan uspel vo verejnom hlasovaní o cenu ESET Science Award 2026. Zakladateľ spoločnosti MultiplexDX sa venuje molekulárnej diagnostike rakoviny. O svojom rusínskom pôvode, rodinných tradíciách a jazyku starých rodičov hovoril v rozhovore, ktorý RUSYN.SK priniesol v roku 2021.




Ceny ôsmeho ročníka odovzdali 15. októbra v bratislavskej Redute. Pavol Čekan získal 16 433 z celkového počtu 26 259 platných hlasov verejnosti, teda približne 62,6 percenta.

Hlasujúci vyberali spomedzi piatich finalistov hlavnej vedeckej kategórie. Popri Čekanovi sa o ich priazeň uchádzali politológ Jozef Bátora, materiálový vedec Dušan Galusek, odborník na výskum psychických porúch Michal Hajdúk a fyzik Zdenko Machala.

Hlavnú cenu získal Dušan Galusek

V kategórii Výnimočná osobnosť vedy na Slovensku zvíťazil profesor Dušan Galusek, ktorý vedie centrum FunGlass na Trenčianskej univerzite Alexandra Dubčeka v Trenčíne. Jeho tím skúma materiály na báze skla a keramiky vrátane bioaktívnych skiel s možným využitím pri kostných implantátoch.

Ocenenie pre vedeckú osobnosť do 35 rokov získal Marián Janík z Elektrotechnického ústavu Slovenskej akadémie vied. Venuje sa kvantovej elektronike a technológiám pre budúce kvantové počítače. V kategórii Výnimočná osobnosť vysokoškolského vzdelávania uspela profesorka Iveta Waczulíková z Fakulty matematiky, fyziky a informatiky Univerzity Komenského v Bratislave, ktorá prepája výučbu biomedicínskej fyziky s výskumom.

O laureátoch oboch vedeckých kategórií rozhodovala medzinárodná komisia pod vedením francúzskeho fyzika Sergea Harochea, nositeľa Nobelovej ceny za fyziku z roku 2012. Laureátku vysokoškolského vzdelávania vybrala komisia slovenských odborníkov. Ocenenie udeľuje Nadácia ESET od roku 2019.

Výskum diagnostiky rakoviny prsníka

Čekana spoznala širšia verejnosť počas pandémie COVID-19, keď jeho spoločnosť vyvíjala a vyrábala PCR testy. Jeho tím sa však dlhodobo venuje aj onkologickému výskumu.

Vyvinul test Multiplex8+ na podrobnú analýzu nádorového tkaniva pri rakovine prsníka. Spája mikroskopické zobrazovanie, laserové vyrezanie vybranej časti vzorky a sekvenovanie RNA. Cieľom je presnejšie určiť vlastnosti nádoru a získať informácie, ktoré môžu pomôcť pri odhade priebehu ochorenia a odpovede na liečbu.

V januári 2025 publikoval tím spolu s medzinárodnými spolupracovníkmi v časopise Nature Communications štúdiu technológie mFISHseq, na ktorej test stojí. Výskum zahŕňal 1 082 vzoriek tkaniva prsníka a skúmal možnosti presnejšej charakterizácie nádorov, odhadu prognózy a odpovede na niektoré druhy liečby.

Ďalšiu prácu zverejnili v júli 2026. Išlo o spätnú analýzu údajov od 590 pacientok s trojnásobne negatívnym karcinómom prsníka, jednou z agresívnejších foriem ochorenia. Výsledky naznačujú možnosti presnejšieho odhadu rizika návratu choroby a odpovede na predoperačnú liečbu. Práca vyšla ako preprint, teda bez odborného recenzovania. Prínos testu pre rozhodovanie o liečbe treba ďalej overovať. Podľa profilu zverejneného organizátormi ocenenia tím spúšťa prospektívnu klinickú štúdiu v deviatich krajinách, ktorá bude pacientky sledovať priebežne.

Rusínske piesne a jazyk starých rodičov

O svojom rodinnom zázemí hovoril Pavol Čekan v rozhovore s Táňou Rundesovou, ktorý RUSYN.SK publikoval 30. marca 2021.
Obaja jeho rodičia sú Rusíni. Starí rodičia z otcovej strany pochádzajú z Hanigoviec pri Sabinove, starý otec z matkinej strany zo Soboša pri Stropkove a stará mama z Vyšného Orlíka pri Svidníku.

Čekan vyrastal na prešovskom sídlisku v slovenskom jazykovom prostredí. Rusínčinu mal napočúvanú od starých rodičov. V čase rozhovoru jej rozumel, hoci ju aktívne neovládal. Niektoré rusínske slová používal aj doma so svojimi synmi.

Hudbe sa venovali jeho rodičia aj ďalší príbuzní. Otec spieval a tancoval vo folklórnom súbore Vesna, matka tancovala v Karpatanine. Sesternice spievali na Makovickej strune či hrali na cimbale, bratranci z otcovej strany na husliach a base.

„U nás doma sa spievali takmer výlučne iba rusínske piesne a koledy,“ povedal Čekan.

Pri sčítaní obyvateľstva v roku 2021 sa rodina po rokoch strávených v zahraničí po prvý raz sčítala na Slovensku. Čekan vtedy poznamenal, že vďaka nej bude v sčítaní o päť Rusínov viac.

Celý rozhovor s Pavlom Čekanom - RUSYN.SK, 30. marca 2021 

Redakčne spracoval RUSYN.SK

Zdroje:
- ESET Science Award - laureáti a finalisti ročníka 2026
- Veda na dosah - výsledky ESET Science Award 2026
- ESET Science Award - profil Pavla Čekana
- Nature Communications - štúdia technológie mFISHseq, 2. januára 2025
- medRxiv - preprint štúdie na 590 pacientkach, júl 2026